ЛЮДИ СОЛНЕЧНЫХ ЛУЧЕЙ

Народ, который в России называют якутами, сам себя именует "саха", а в мифах и легендах очень поэтично - "люди солнечных лучей с поводьями за спиной". Их численность - более 380 тыс. человек. Живут они на севере Сибири, в бассейнах рек Лена и Вилюй, в Республике Саха (Якутия). Якуты, самые северные скотоводы России, разводят крупный и мелкий рогатый скот и лошадей. Кумыс из кобыльего молока и копчёная конина - любимые кушанья летом и зимой, в будни и праздники. Кроме того, якуты - отличные рыболовы и охотники. Рыбу ловят в основном сетями, которые сейчас покупают в магазине, а в старину их плели из конского волоса. Охотятся в тайге на крупного зверя, в тундре - на дичь. Среди способов добычи есть известный только якутам - охота с быком. Охотник подкрадывается к добыче, прячась за быка, и стреляет в зверя.

До знакомства с русскими якуты почти не знали земледелия, не сеяли хлеб, не выращивали овоши, но зато занимались собирательством в тайге: заготавливали дикий лук, съедобные травы и так называемую сосновую заболонь - слой древесины, находящийся непосредственно под корой. Её сушили, толкли, превращая в муку. Зимой она была главным источником витаминов, спасавших от иинги. Сосновую муку разводили в воде, делали болтушку, в которую добавляли рыбу или молоко, а если их не было, ели её просто так. Это блюдо осталось в далёком прошлом, теперь его описание можно встретить только в книгах.

Якуты живут в стране таёжных троп и полноводных рек, и потому традиционными средствами передвижения у них всегда были лошадь, олень и бык либо сани (в них впрягали тех же животных), лодки из бересты или выдолбленные из ствола дерева. И даже сейчас, в век авиалиний, железных дорог, развитого речного и морского судоходства, в глухих районах республики ездят так же, как в старину.

Народное творчество этого народа удивительно богато. Прославили якутов далеко за пределами их земли героический эпос - олонхо - о подвигах древних богатырей, замечательные женские украшения и резные деревянные кубки для кумыса - чоро-ны, каждый из которых имеет свой неповторимый орнамент.

Главный праздник якутов - Ысыах. Его отмечают в коние июня, в дни летнего солнцестояния. Это праздник Нового года, праздник Возрождения природы и Рождения человека - не какого-то конкретного, а человека вообще. В этот день приносят жертвы богам и духам, ожидая от них покровительства во всех предстоящих делах.