Военные знамёна допетровской Руси

Древние русские военные знамена, стяги, судя по всему обычно были красными. О красных древках с красными же "челками" (конскими хвостами) говорится в "Слове о полку Игореве". Красные знамена изображены и на миниатюрах в русских летописях XVI века. На миниатюрах Радзивилловской летописи (кон. XIV века) видны знамена с косицами, на верху древка - православные кресты.

Армейские (полковые) знамёна на Руси первоначально не имели единого образца. Использовались в основном религиозные сюжеты. В начале XVIII века центральными фигурами на знамени стали орёл, военные эмблемы. Кресты остались только в верхнем углу у древка.

Стрелецкие полки (после 1550) имели большие полковые знамена и меньшие сотенные. Цвет знамен повторял цвет кафтанов стрельцов. В центре полотнища располагался крест, по периметру - кайма. В первой четверти изображался православный восьмиеонечный крест с подножием. Все четверти были черными.

Полотнища солдатских полков, обычно несли изображение православного восьмиконечного креста на Голгофе и звезд на кайме, число звезд соответствовало порядковому номеру роты.

Для полков иноземного строя знамена делались "как ротмистр укажет сам".

В конце XVII века был заведен обычай присваивать полку белое знамя, а входящим в его состав ротам - цветные знамена.